Q. Comment on Whitman’s treatment of soul, self and body. Masters Modern Poetry

 Q. Comment on Whitman’s treatment of soul, self and body.

 

Walt Whitman's poetry, particularly "Song of Myself," places the concepts of Self, Soul, and Body at its core, presenting a radical and democratic worldview that challenged traditional spiritual thought.

ডব্লিউ. এ. হুইটম্যানের কবিতা, বিশেষত তাঁর "Song of Myself", আত্মা (Self), মন (Soul) এবং দেহ (Body)-কে মূল কেন্দ্রে রেখে এক বিপ্লবী এবং গণতান্ত্রিক বিশ্ব দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরে, যা চিরাচরিত আধ্যাত্মিক চিন্তাকে চ্যালেঞ্জ করেছিল।

---

---

The Concept of the Self (Universal Identity)

Whitman's Self is the central consciousness of his poetry. However, this concept moves far beyond simple personal egoism (narcissism).

• Universal Significance: The Self is not just Whitman the man, but a universal, mystic, and democratic entity.¹ When Whitman speaks of himself ("I"), he speaks for the entire world, all people, the whole universe, and eternity.
• Democratic Representation: The Self embodies the new "New World Personality," representing the diverse and inclusive identity of the American democratic spirit. By celebrating himself, he celebrates everyone.

আত্মার ধারণা (সার্বজনীন পরিচিতি)

হুইটম্যানের কবিতার কেন্দ্রীয় চেতনা হল আত্মা (Self)। তবে এই ধারণা কেবল ব্যক্তিগত অহংবোধের (egoism) সংকীর্ণ সীমা অতিক্রম করে যায়।

• সার্বজনীন তাৎপর্য: এই আত্মা কেবল হুইটম্যান নামের ব্যক্তি নন, এটি একটি সার্বজনীন, রহস্যময় এবং গণতান্ত্রিক সত্তা। এর মাধ্যমে হুইটম্যান নিজের মধ্যে পুরো বিশ্ব, সমগ্র মহাবিশ্ব এবং অনন্ত সময়কে ধারণ করেন।
• গণতান্ত্রিক প্রতিনিধিত্ব: এই আত্মা "নতুন বিশ্বের ব্যক্তিত্ব" (New World Personality)-এর রূপ ধারণ করে, যা আমেরিকান গণতান্ত্রিক চেতনার বৈচিত্র্যময় ও অন্তর্ভুক্তিমূলক পরিচয় বহন করে।

 

The Relationship Between Body and Soul

Whitman treats the body and the soul not as opposites, but as equal and inseparable parts of a whole.³ He famously states that both the body and the soul are "equally important, clear and sweet."

• Body as the Means: For Whitman, the Body (the seen, the physical) is the essential vehicle through which one experiences and understands the Soul (the unseen, the spiritual).

Spiritual Realization via Senses: He believes that divine or spiritual mystery can only be fully grasped and perceived through the senses (touch, sight, smell, etc.) of the physical body.

দেহ এবং আত্মার সম্পর্ক

হুইটম্যান দেহ এবং আত্মাকে একে অপরের বিপরীত হিসেবে দেখেননি, বরং সেগুলিকে এক অখন্ড সত্তার সমান এবং অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে বিবেচনা করেছেন। তিনি মনে করেন, দেহ ও আত্মা উভয়ই "সমান গুরুত্বপূর্ণ, পরিষ্কার এবং মিষ্টি"।⁶

• দেহের অপরিহার্যতা: হুইটম্যানের মতে, দেহ (যা দৃশ্যমান, শারীরিক) হলো সেই অপরিহার্য মাধ্যম যার সাহায্যে কেউ আত্মাকে (যা অদৃশ্য, আধ্যাত্মিক) উপলব্ধি করতে পারে।
• ইন্দ্রিয়ের মাধ্যমে উপলব্ধি: তিনি বিশ্বাস করেন যে, ঐশ্বরিক বা আধ্যাত্মিক রহস্য কেবল শারীরিক ইন্দ্রিয়গুলির (sense) মাধ্যমেই সম্পূর্ণরূপে উপলব্ধি করা যায়।

•  

---

Whitman's Radical Treatment (Glorification of the Physical)

This approach fundamentally separates Whitman from traditional mystics or religious figures.

• Acceptance, Not Negation: While traditional mysticism often demands the negation (rejection) of the body and the senses to achieve spiritual enlightenment, Whitman insists on their acceptance and even glorification.
• Celebration of the Sensuous: Whitman celebrates the physical, the sensuous, and all aspects of the human body.⁴ He elevates the physical form to a divine status, stating that the body itself is spiritual and a worthy subject of poetic praise.

হুইটম্যানের বৈপ্লবিক দৃষ্টিভঙ্গি (শারীরিকতার মহিমান্বিতকরণ)

তাঁর এই দৃষ্টিভঙ্গি হুইটম্যানকে ঐতিহ্যবাহী ধর্মগুরু বা আধ্যাত্মিক সাধকদের থেকে আলাদা করে তুলেছে।

• স্বীকার, অস্বীকার নয়: প্রচলিত আধ্যাত্মিক মতবাদ যেখানে আধ্যাত্মিক জ্ঞান লাভের জন্য দেহ ও ইন্দ্রিয়কে অস্বীকার করতে বলে, হুইটম্যান সেখানে সেগুলোর স্বীকার ও মহিমান্বিতকরণে জোর দেন।
• শারীরিকতার উদযাপন: হুইটম্যান মানবদেহের সমস্ত দিক, শারীরিকতা এবং ইন্দ্রিয়গত বিষয়কে অকুণ্ঠভাবে উদযাপন করেন।⁷ তিনি শারীরিক রূপকে আধ্যাত্মিক মর্যাদা দেন এবং মনে করেন এটি কাব্যিক প্রশংসার যোগ্য এক বিষয়।