Q. How is Maud Gonne presented in Yeats' poetry? Masters Modern Poetry

 W.B. Yeats (1865-1939)

---

Q. How is Maud Gonne presented in Yeats' poetry?

Introduction

Maud Gonne was a beautiful, powerful, and articulate woman who was passionately committed to Irish nationalism.1 W. B. Yeats fell instantly and deeply in love with her in 1889. For Yeats, she wasn't just a woman; she became a muse, an ideal of beauty, and a destructive force—a modern Helen of Troy. Yeats’s love for her was unreturned (unrequited) for decades, and this rejection, along with his disapproval of her aggressive politics, shaped his poetry fundamentally. He presented her as an ideal beauty ruined by an unworthy cause (her revolutionary zeal).

---

সহজ বাংলা উত্তর

ভূমিকা

মড গন (Maud Gonne) ছিলেন একজন অনিন্দ্য সুন্দরী, বাকপটু এবং আইরিশ জাতীয়তাবাদের একনিষ্ঠ সমর্থক।8 ডব্লিউ. বি. ইয়েটস ১৮৮৯ সালে প্রথম দেখাতেই তাঁর প্রেমে পড়েন। ইয়েটসের কাছে মড গন ছিলেন কেবল একজন নারী নন, তিনি হয়ে ওঠেন অনুপ্রেরণার উৎস, সৌন্দর্যের প্রতীক এবং একইসাথে এক ধ্বংসাত্মক শক্তি—যেন আধুনিক কালের ট্রয়ের হেলেন। মড গন কখনওই ইয়েটসের ভালোবাসার প্রতিদান দেননি, এবং তাঁর বিপ্লবী রাজনীতি ইয়েটস সম্পূর্ণরূপে সমর্থন করতেন না। তাঁর কবিতা জুড়ে মড গন উপস্থাপিত হয়েছেন এমন এক আদর্শ সৌন্দর্য হিসেবে, যা এক অযোগ্য আদর্শের (বিপ্লবী রাজনীতি) জন্য নষ্ট হয়েছে।

 

---

Maud Gonne in Key Yeats' Poems

1. In "When You Are Old"

In this early poem, Yeats imagines Maud Gonne’s future when she is old and her beauty has faded.² He predicts that she will be sitting by the fire, reading his poetry dedicated to her. At that moment, she will realize her mistake. She will understand that while many men loved her for her youth and physical beauty, only Yeats loved her "pilgrim soul"—her true, inner self.³ The poem serves as a veiled criticism and a prediction that she will regret rejecting his sincere love.

ইয়েটসের কবিতায় মড গনের উপস্থাপন

১. "When You Are Old" কবিতায়

এই শুরুর দিকের কবিতায় ইয়েটস ভবিষ্যৎ কল্পনা করেন, যখন মড গন বৃদ্ধ হবেন এবং তাঁর সৌন্দর্য ম্লান হয়ে যাবে। তিনি ভাবেন, মড গন হয়তো একদিন আগুনের পাশে বসে তাঁর লেখা প্রেমের কবিতার সংকলন পড়বেন। তখন তিনি তাঁর ভুল বুঝতে পারবেন। তিনি উপলব্ধি করবেন যে, বহু লোক তাঁর যৌবন এবং বাহ্যিক সৌন্দর্যের কারণে তাঁকে ভালোবেসেছিল, কিন্তু কেবল ইয়েটসই তাঁর "তীর্থযাত্রী আত্মা" (pilgrim soul) বা তাঁর আসল সত্তাকে ভালোবেসেছিলেন। এই কবিতাটি মড গনের প্রতি এক চাপা সমালোচনা এবং তাঁর ভুলের জন্য ভবিষ্যতে অনুশোচনার ভবিষ্যদ্বাণী।

 

2. In "No Second Troy"

Here, Yeats directly compares Maud Gonne to Helen of Troy, the legendary figure whose beauty caused the Trojan War and the destruction of a great city.⁴ Yeats emphasizes her terrible and destructive beauty. He suggests that her unique combination of aristocratic background and passionate, almost simple, mind made it impossible for her to live a peaceful life. Since there was "no second Troy" for her to burn, she channeled her fierce energy into revolution, inspiring Irish people to violence against the establishment. The poem treats her actions as a natural consequence of her overwhelming nature, but also deplores the political havoc she caused.

২. "No Second Troy" কবিতায়

এই কবিতায় ইয়েটস সরাসরি মড গন-কে ট্রয়ের হেলেনের সঙ্গে তুলনা করেছেন। হেলেনের সৌন্দর্যের কারণেই যেমন ট্রয়ের যুদ্ধ হয়েছিল, তেমনই মড গনের সৌন্দর্যও ভয়ঙ্কর ও ধ্বংসাত্মক। ইয়েটস বলেন, মড গনের মধ্যে অভিজাত বংশের গৌরব এবং একইসাথে সরল কিন্তু তীব্র আবেগপ্রবণ মন থাকার কারণে তিনি শান্ত জীবন যাপন করতে পারেননি। চونکہ তাঁকে পোড়ানোর জন্য "দ্বিতীয় কোনো ট্রয় ছিল না", তাই তিনি তাঁর এই ভয়ংকর শক্তিকে আইরিশ জাতীয়তাবাদের দিকে পরিচালিত করেছেন, সাধারণ মানুষকে সহিংস বিপ্লবী কর্মকাণ্ডে প্ররোচিত করে দেশজুড়ে ধ্বংস ডেকে এনেছেন।

 

3. In "Among School Children"

In this poem, Yeats visits a school and is reminded of Maud Gonne’s youth.⁵ He becomes obsessed with the idea of what she looked like as a child. He visualizes her in her teens and once again links her beauty to the divine—comparing her to the daughter of the Swan (Helen, born from Leda and Zeus). His thoughts show his enduring obsession, highlighting that her image, even in its idealized teenage form, dominates his imagination. He sees her as a divine creation, beautiful enough to cause pain and obsession.⁶

৩. "Among School Children" কবিতায়

ইয়েটস যখন একটি কনভেন্ট স্কুল পরিদর্শনে যান, তখন ছোট মেয়েদের দেখে তাঁর কিশোরী মড গনের কথা মনে পড়ে। তাঁর মনে মড গনের কৈশোরের রূপটি বারবার ভেসে ওঠে। তিনি তাঁর সৌন্দর্যকে রাজহাঁসের কন্যা হেলেন-এর সঙ্গে তুলনা করেন (জিউস এবং লেডার মিলনে যার জন্ম)। এই তুলনা দেখায় যে, মড গনের সৌন্দর্যকে ইয়েটস ঐশ্বরিক এবং অস্বাভাবিক মনে করতেন। এই কবিতায় প্রকাশ পায় যে, মড গনের প্রতি তাঁর কল্পনা এবং অনুরাগ কতটা গভীর ও স্থায়ী ছিল।

 

4. Indirect References (e.g., "A Prayer for My Daughter")

Yeats often uses Maud Gonne as a negative example in his later poems. In "A Prayer for My Daughter," he prays that his own infant daughter should not be excessively beautiful, as such beauty can lead to pride and the loss of natural kindness—an indirect jab at Maud Gonne. More importantly, he prays that his daughter is free from "intellectual hatred," which he considers the worst evil.⁷ He criticizes Maud Gonne's obstinate and unreasonable political opinions, which he believes ruined her life (and his own happiness) by leading her to marry the unsuitable Major MacBride.

৪. অন্যান্য কবিতায় পরোক্ষ উল্লেখ (যেমন, "A Prayer for My Daughter")⁹

ইয়েটস প্রায়শই তাঁর পরবর্তী কবিতাগুলিতে মড গন-কে একটি নেতিবাচক উদাহরণ হিসেবে ব্যবহার করেছেন। "A Prayer for My Daughter" কবিতায় তিনি প্রার্থনা করেন, তাঁর শিশুকন্যা যেন অতিরিক্ত সুন্দরী না হয়, কারণ অতিরিক্ত সৌন্দর্য মানুষকে অহংকারী করে তোলে এবং স্বাভাবিক সহানুভূতি কেড়ে নেয়—যা মড গনের চরিত্রের একটি ত্রুটি হিসেবে তিনি দেখান।¹⁰ আরও গুরুত্বপূর্ণ, তিনি প্রার্থনা করেন তাঁর কন্যা যেন "বৌদ্ধিক বিদ্বেষ" (intellectual hatred) থেকে মুক্ত থাকে। তিনি মড গনের একগুঁয়ে এবং অযৌক্তিক রাজনৈতিক মতাদর্শের সমালোচনা করেন, যার ফলে মড গন মেজর ম্যাকব্রাইড-কে বিয়ে করার মতো ভুল সিদ্ধান্ত নিয়ে নিজের ও কবির জীবন নষ্ট করেন।

---

---

Conclusion

Maud Gonne was much more than just a failed romance for Yeats; she was the central, transformative subject of his poetry. Her refusal of his love and her revolutionary activities provided Yeats with a lifelong source of pain, creative inspiration, and philosophical questioning about beauty, violence, and history. Her presence is pervasive, making her an enduring symbol of both ideal beauty and historical tragedy in modern literature.

উপসংহার

ইয়েটসের কাছে মড গন শুধুমাত্র একটি ব্যর্থ প্রেমের উপাখ্যান ছিলেন না; তিনি ছিলেন তাঁর কবিতার মূল চালিকাশক্তি। মড গনের প্রত্যাখ্যান এবং তাঁর রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড ইয়েটসকে জীবনব্যাপী কষ্ট, সৃজনশীল প্রেরণা এবং সৌন্দর্য, সহিংসতা ও ইতিহাস সম্পর্কে গভীর দার্শনিক প্রশ্ন করার সুযোগ করে দিয়েছিল। এই কারণেই আধুনিক যুগের সর্বশ্রেষ্ঠ কবিদের মধ্যে অন্যতম ইয়েটসের কবিতায় মড গন আদর্শ সৌন্দর্য এবং ঐতিহাসিক ট্র্যাজেডির এক চিরন্তন প্রতীক হিসেবে অমর হয়ে আছেন।